Ter gelegenheid van het Jaar van de Tijger presenteert het Huis Gucci Tiger.
De collectie komt tot leven in een campagne bedacht door Creative Director Alessandro Michele en geschoten door fotograaf en regisseur Angelo Pennetta. In een letterlijke verwijzing naar het hoofdmotief van de collectie, zwerven echte tijgers door de scènes van de campagne, nadat ze zich bij een groep vrienden hadden aangesloten voor een high tea in verschillende ruimtes van een luxueus hotel in retrostijl.
De brede selectie van confectiekleding en accessoires bevat verschillende uitvoeringen van het dier – een steunpilaar van de collecties van Alessandro Michele en een weerspiegeling van zijn fascinatie voor de natuur. Een nieuwe print, een herinterpretatie van een archiefontwerp uit de late jaren 60 van Vittorio Accornero – de kunstenaar en illustrator die het kenmerkende Flora-ontwerp van het huis heeft gemaakt – toont de tijger tegen een kleurrijke achtergrond van groen en bloemen, terwijl in andere variaties de tijger met de hand is geschilderd of aangebracht als een gehaakte patch, en wordt vaak gezien naast kenmerkende Gucci-motieven of de woorden ‘Gucci Tiger’.
De campagne van modemerk Gucci, bedoeld om het Jaar van de Tijger te vieren, veroorzaakt woede en afkeuring bij dierenwelzijns- en biodiversiteitsorganisaties over de hele wereld. Er wordt al jaren hard gewerkt aan het vergroten van het bewustzijn dat tijgers, of welke wilde dieren dan ook, geen hippe huisdieren of lifestyle-accessoires zijn. Dat Gucci haar invloed gebruikt om de commerciële uitbuiting van deze wilde en bedreigde dieren te promoten, in plaats van hun bescherming en instandhouding te bevorderen, is heel teleurstellend. Maar liefst 50 dierenwelzijnsorganisaties, waaronder World Animal Protection, IFAW en PETA, hebben een brief van AAP medeondertekend. Daarin wordt de verantwoordelijke creative director van Gucci gewezen op de kwalijke impact van de campagne. De brief wordt vandaag gepubliceerd, bij de start van het nieuwe maanjaar dat in het teken staat van de tijger.
In de brief gaat AAP, een Europese dierenwelzijnsorganisatie met twee grote opvangcentra, waarvan één met een gespecialiseerde afdeling voor grote katachtigen, in op het negatieve effect van het neerzetten van tijgers als chique huisdieren. Door wilde dieren te tonen als luxeartikelen zoals Gucci doet, zal de vraag naar exotische huisdieren toenemen. Dat stimuleert de – vaak illegale – handel van veel bedreigde diersoorten. De opvangcapaciteit voor wilde dieren in Europese is al zo overbelast, dat opvangcentra de vraag om exotische huisdieren over te nemen van gedesillusioneerde eigenaren niet aankunnen. Laat staan wanneer deze schadelijke en wrede handel blijft groeien.
AAP Head of Public Policy Alejandra San Quirico: “De GucciTiger-campagne is een klap in het gezicht van duizenden mensen die keihard werken om te voorkomen dat wilde dieren eindigen als entertainers of huisdieren. De bittere ironie is dat deze campagne, bedoeld om de tijger te vieren, zowel schadelijk is voor de tijger als soort, maar ook voor het ingehuurde dier dat in de campagne is gebruikt. Tijgers hebben heel complexe gedrags- en fysiologische behoeften, worden met uitsterven bedreigd en zijn in staat hun eigenaren dodelijk te verwonden. Het is pijnlijk om te zien dat een groot merk als Gucci zo onverschillig en onvoorzichtig te werk gaat bij het ontwikkelen van dergelijke campagnes. We hopen dat ons initiatief een wake-up call is om meer aandacht te besteden aan hun creatieve werk en hun verantwoordelijkheid jegens de dierenwereld.”
In de gewraakte commercial treedt een tijger op als figurant in een luxe high-tea setting om een line-up van GucciTiger-items te promoten. Het dier wordt zo gereduceerd tot een fashion statement in een onnatuurlijke setting die het publiek een verkeerd idee geeft over waar het eigenlijk thuishoort. De tijger werd weliswaar apart van de acteurs gefilmd, maar zelfs als er maatregelen worden genomen om schade of risico’s tot een minimum te beperken, blijft het filmen van een tijger in deze setting onverantwoord. Het vereist het trainen en in bedwang houden van een wild dier op een manier die stress en schade veroorzaakt en tot onveilige situaties kan leiden. Deze ondoordachte campagne van Gucci is tegelijk sterk in tegenspraak met de betekenis van het Jaar van de Tijger. Het nieuwe maanjaar viert de tijger als de koning der dieren en wordt geassocieerd met moed, vertrouwen en kracht. Niets daarvan is vertaald naar deze modecampagne.
De dierenwelzijnsorganisaties doen een beroep op Gucci om hun fout te erkennen en – net als ieder ander merk dat overweegt wilde dieren te gebruiken reclamedoeleinden – zich publiekelijk te verplichten om wilde dieren te laten waar ze thuishoren. Gucci heeft nog niet gereageerd op eerdere kritiek en is uitgenodigd om te bespreken wat er gedaan kan worden om hun Tiger-campagne zodanig in te zetten dat die juist goed is voor tijgers.
Hoe denk jij hierover?
